十二醇为有刺激性气味油状液体或固体，可燃，低毒。不溶于水，可以溶于有机溶剂乙醇、乙醚。与浓硫酸作用，会发生酯化反应，产物为十二烷基硫酸（硫Chemicalbook酸十二烷酯），引入钠可得常见表面活性剂十二烷基硫酸钠（SDS）。常用于牙膏、肥皂等清洁用品的生产。不过，使其与碱性物质作用，多不会有反应。